Von Viren und Trojaner haben Sie schon gehört; aber was sind den Hoaxes. Als Kenner der englischen Sprache werden Sie spontan anmerken: engl. hoax, altengl. hocus: Scherz, Falschmeldung. Aber was hat dies mit meinem PC zu tun?

Zu den Dauerbrennern der Anfragen bei Hoax-Info.de zählt seit Herbst 2000 die angebliche Suche nach einem Knochenmarkspender mit der Blutgruppe AB Rhesus negativ für eine an Leukämie erkrankte Freundin. Keine der in der Mail mit Namen und Adresse genannten Personen, darunter Angestellte des Uni-Klinikums Regensburg, kennt die Person, um die es darin gehen soll.

Fakt ist, dass alle diese Warnungen keinen ernst zu nehmenden Hintergrund haben (was die Gefährlichkeit der vermeintlichen Viren angeht). Es handelt sich wohl mehr um ein soziologisches Phänomen. Es gibt diese E-Mails, vor denen gewarnt wird, meist gar nicht. Vielmehr vrursachen diese "Warnungen" den eigentlichen Schaden, in dem sie Menschen verunsichern und Lebenszeit und Arbeitszeit kosten. Außerdem belasten sie durch ihre nicht geringe Zahl das Internet durch nutzlosen Datenverkehr. Generell werden nie echte Virus-Warnungen auf diese Weise im Internet  verbreitet! Sehr wohl können aber Viren in Dateianhängen (Attachments) dieser E-Mails enthalten sein.

Viele Hoaxes tauchen in Wellen immer wieder auf und verschwinden dann scheinbar für Monate wieder. Seit inzwischen zehn Jahren werden kursierende Falschmeldungen beim Hoax-Info Service an der TU Berlin gesammelt und dokumentiert. Die wenigsten Hoaxes sind witzig, sondern missbrauchen ein wichtiges Kommunikationsmedium und schädigen dessen Ruf.